De l’effervescence d’Abidjan aux plages de Grand-Bassam, des artisans du pays sénoufo à la nature sauvage du N’Zi River Lodge, la Côte d’Ivoire offre une étonnante diversité de paysages et d’expériences.
La Côte d’Ivoire est une destination qui ne se résume ni à Abidjan, ni aux plages du littoral. En parcourant le pays du sud vers le nord, puis en revenant vers le centre, on découvre une mosaïque de cultures, de paysages et de savoir-faire. Un voyage qui permet de passer en quelques jours de la grande métropole africaine aux villages d’artisans, de l’océan Atlantique à la savane et aux forêts du centre.
Abidjan, la Côte d’Ivoire en mouvement
Impossible de découvrir la Côte d’Ivoire sans commencer par Abidjan. Installée autour de la lagune Ébrié, la capitale économique donne immédiatement le ton : circulation intense, immeubles du Plateau, le quartiers résidentiels de Cocody… Le nombreux maquis qui sont des restaurant au grand-air et une vie culturelle particulièrement dynamique.
Le Plateau, centre administratif et économique, offre le visage le plus contemporain de la ville. À Cocody, l’ambiance est différente, plus résidentielle et verdoyante. Le grand marché de Treichville, Yopougon ou Marcory permettent de découvrir une autre facette d’Abidjan, plus populaire et particulièrement vivante.
Mais ce qui marque surtout, c’est l’énergie de la ville. La musique, la gastronomie, les maquis ses restaurant de grillages en plein ait et les rencontres donnent à Abidjan une identité très particulière. Ici, le voyage commence autant dans la rue qu’autour des monuments.
Grand-Bassam, entre patrimoine colonial et océan Atlantique
À quarante-cinq minutes de route d’Abidjan, une fois passés les embouteillages qui font quasiment partis du folklore, Grand-Bassam constitue une étape incontournable. L’ancienne capitale coloniale est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2012. Son Quartier France, installé entre la lagune Ouladine et l’océan Atlantique, conserve une partie de son urbanisme et de ses bâtiments historiques. Même défraichis, ils gardent un je ne sais quoi de romantisme.
Après avoir parcouru les anciennes maisons coloniales et les rues du Quartier France, il suffit de rejoindre la plage pour changer complètement d’ambiance.
Face à l’Atlantique, la longue plage de Grand-Bassam offre un décor beaucoup plus contemporain, entre cocotiers, sable et activités balnéaires. Le week-end, elle attire notamment de nombreux habitants d’Abidjan venus profiter du grand air de l’océan.
Grand-Bassam résume finalement assez bien la Côte d’Ivoire : un patrimoine historique important, mais aussi une destination vivante où la mer occupe une place essentielle.
Korhogo, au cœur du pays sénoufo
En remontant vers le nord (l’avion est indispensable. Les linges intérieures sont assez peu chers), le changement de décor est spectaculaire. Korhogo, capitale de la région du Poro, est l’une des portes d’entrée du pays sénoufo. La ville et ses environs permettent surtout de découvrir des savoir-faire artisanaux encore très présents.
À quelques kilomètres de Korhogo, Waraniéné est réputé pour ses tisserands. Les bandes de coton traditionnel, assemblées pour former des pagnes, constituent l’un des savoir-faire emblématiques de la région.
D’autres villages témoignent de la richesse de cet artisanat. Fakaha est notamment connu pour ses toiles peintes, tandis que Niofoin situé au bout d’une longue piste de terre, possède une célèbre case sacrée. À Torgokaha, ce sont les vanniers qui perpétuent leur savoir-faire.
Il ne s’agit évidemment que de quelques exemples parmi la diversité des traditions sénoufo. Le tissage, la sculpture, la vannerie, la musique et les danses participent à un patrimoine culturel particulièrement riche. Le boloye, ou danse des hommes-panthères, fait notamment partie des expressions spectaculaires associées à cette culture. Peut-être aurez-vous la chance d’assister à celle-ci.
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N’Zi River Lodge, une parenthèse sauvage près de Bouaké
En redescendant vers le centre de la Côte d’Ivoire, le paysage change encore. À environ 45 kilomètres au nord-est de Bouaké, le N’Zi River Lodge propose une immersion dans un environnement de savane et de forêt, au cœur de la réserve naturelle du N’Zi.
Ici, l’objectif n’est plus de parcourir une ville ou un village, mais de prendre le temps d’observer la nature. Safari en 4×4, randonnée à pied, vélo ou encore safari équestre permettent d’explorer les paysages autour de la rivière N’Zi.
Le lodge revendique également une démarche tournée vers la conservation de la biodiversité et un implication des populations riveraines. Ici chaque ranger est né dans un rayon de 50 km. C’est dire s’ils connaissent la forêt environnante lorsqu’ils vous accompagne sur un safari. Une autre façon de découvrir la Côte d’Ivoire, loin de l’agitation d’Abidjan.
Yamoussoukro, la capitale politique et ses monuments monumentaux
Dernière étape de ce parcours : Yamoussoukro, capitale politique de la Côte d’Ivoire depuis 1983. La ville surprend par ses larges avenues et ses monuments construits à l’époque de Félix Houphouët-Boigny.
La Basilique Notre-Dame de la Paix est sans doute le monument le plus spectaculaire de la ville. Inspirée de la basilique Saint-Pierre de Rome, elle possède un dôme de 90 mètres de diamètre, 380 colonnes et environ 8 000 m² de vitraux. C’est l’un des édifices religieux parmi les plus grands du continent africain.
À quelques kilomètres, les lacs aux crocodiles associés au palais présidentiel constituent une autre curiosité de Yamoussoukro. Les lacs abritent notamment des crocodiles du Nil et sont devenus l’un des sites touristiques emblématiques de la ville.
Ces animaux restent cependant sauvages et dangereux : l’accès aux berges et toute proximité avec eux doivent être strictement respectés.
La Côte d’Ivoire, une destination aux multiples visages
D’Abidjan à Grand-Bassam, de Korhogo au pays sénoufo jusqu’à Yamoussoukro, en passant par les espaces naturels du N’Zi River Lodge, la Côte d’Ivoire offre une étonnante concentration d’expériences.
Le pays permet ainsi de combiner voyage culturel, patrimoine, artisanat, gastronomie, plages et découverte de la nature au cours d’un même itinéraire. Une diversité qui explique sans doute pourquoi la Côte d’Ivoire apparaît aujourd’hui comme l’une des destinations à suivre en Afrique de l’Ouest. Une destination touristique très sûre et en devenir.
Informations pratiques
Office de Tourisme de Côte d’Ivoire :
Sublime Côte d’Ivoire
4 Rue Paul valerie paris 16eme, Paris, France, 75016. Tel. 06 86 63 25 01
visitezcotedivoire.com
Pour le visa, vous pouvez le faire valider et l’acheter sur place en arrivant à l’aéroport international Félix Houphouët-Boigny d’Abidjan.
www.france.diplomatie.gouv.ci
Air Côte d’Ivoire assure au moins 7 vols par semaine entre Paris CDG et Abidjan toute l’année.
Le personnel de la compagnie est très agréable, les vols des plus agréables même en classe éco.
Pour les vol intérieurs aussi
www.aircotedivoire.com
Tel. 01 87 89 48 83.
Pour séjourner à Korhogo : Hairai Appart-Hôtel. De grand appartements équipés et avec la climatisation. Route de l’aéroport (à 100 mètres du Collège Lonya).
