Au IXe siècle, la place Saint-Marc n’était qu’un terrain vague. Avec l’édification de la Basilique Saint-Marc, elle prend une nouvelle dimension tant politique que religieuse. Aujourd’hui, la foule curieuse de découvrir les joyaux architecturaux et artistiques de la place grouille d’un site à l’autre. Il serait dommage de manquer la visite de la Basilique Saint-Marc, du Palais des Doges et du Campanile sous prétexte que vous n’aimez pas faire comme tout le monde.
Pala d’Oro, le joyaux de la Basilique Saint-Marc
Imposante par ses dimensions ( 76,5 m de long et 62,6 m de large), la Basilique Saint-Marc attire le regard dès qu’on entre sur la place. Des travaux de restauration nous empêchaient de voir toute la façade extérieure lors de notre visite. Venise tient à sa Basilique et c’est tant mieux ! C’est que la belle dame n’est pas toute jeune et que son histoire a été mouvementée. Construite en 1063 sur les cendres d’une première église dédiée à Saint-Marc, elle regorge de reliques pillées à l’occasion des croisades ou offertes par d’autres églises. La Basilique Saint-Marc sous ses airs de Chrétienté avait tout d’une délinquante.
La visite est gratuite sauf pour le Pala d’Oro, le trésor et le musée Marciano. Mieux vaut entrer avant 10h30 pour éviter la foule. A la file indienne, on passe d’une coupole à une autre admirant les mosaïques d’influence grecques et byzantines, l’iconostase en marbre qui sépare le chÅ“ur de la nef comportent 14 statues où figurent la Vierge, Saint-Jean l’Evangéliste et les douze apôtres. Les 2€ d’entrée pour le Pala d’Oro valent le détour. On y trouve un retable d’or tout à fait remarquable. Réalisés par des artistes byzantins, toutes les techniques de l’orfèvrerie y sont représentées : pierres serties, émail, pierres montées, filigranes…
Les cloches de la tour de l’Horloge
Située juste à côté de la Basilique Saint-Marc, la tour de l’Horloge est surmontée de deux mori (maures), des figures de bronze, qui sonnent les heures depuis quatre siècles
A voir de l’extérieur ou à visiter avec le museum pass (voir informations pratiques).
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Café Florian et boutiques de luxe
Les boutiques de luxe aiment la place Saint-Marc. Elle s’y sont installées sous les arcades des procuraties. La place compte trois cafés dont le Florian, le plus célèbre. Il fut le quartier général des poètes, des artistes et des intellectuels depuis son ouverture en 1720. Goldoni, Canova, Proust, Musset aimaient s’y attabler. Ses salons cosy de style Louis-Philippe attirent toujours beaucoup de monde malgré les tarifs prohibitifs pratiqués.
La place Saint-Marc sous l’eauDepuis la marée exceptionnelle de 1966 qui a submergée Venise pendant des heures, la cité des Doges est en alerte permanente. L’eau prend le pas un peu plus chaque année sur la Sérénissime. Le phénomène de l’acqua alta (marée haute) est un problème aujourd’hui récurrent. Selon les jours de l’année, on distingue trois types de marée : marea sostenuta quand le niveau de marée est compris entre +80 cm et +109 cm sur le zéro marégraphique, marea molto sostenuta quand la valeur est comprise entre +110 cm et +139 cm et acqua alta eccezionale quand la valeur rejoint ou dépasse les +140 cm. Des alarmes différentes sont entonnées selon la hauteur de la marée. Une alerte pour une marée d’1m10 , 2 pour 1m20 ; dès que la météo prévoit une marée exceptionnelle, l’alerte est répétée quatre fois. Pour plus d’infos sur le sujet, lire la page détaillée de l’acqua alta d’E-Venise.com. Venise enregistre chaque année environ 45 marées de moyenne amplitude. Pour le visiteur, elles sont des occasions uniques de découvrir la place sous un nouveau jour. Pour une plus grand liberté, enfilez les sacs étanches que l’on se procure auprès des vendeurs ambulants et barbotez dans l’eau comme des enfants. Nous, on a adoré ! |
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Monter au Campanile et voir Venise
Haut de 98 m, le Campanile sert de repère pour se diriger dans le quartier San-Marco. L’édifice actuel date de 1912, copie conforme du clocher datant du moyen-âge qui s’effondra en 1902.
Le monument est surtout intéressant pour sa magnifique vue à 360° sur Venise. 8€ tout de même pour prendre l’ascenseur.
Le Palais des Doges, maison mère des magistrats
Emblème de la « Sérénissime », le Palais des Doges est l’autre chef d’œuvre de la place Saint-Marc après la Basilique. C’est la maison mère des Doges, les magistrats des anciennes Républiques de Venise et Gênes au Moyen-Âge.
Depuis la Piazetta où trônent les gondoles et les deux colonnes du Lion de Saint-Marc et de Saint Théodore, la vue sur la façade méridionale de style gothique est des plus esthétique. Le palais pris sa forme actuelle au XVe siècle. Siège du gouvernement de Vénitie, il fut aussi la résidence du doge.
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Une visite s’impose et commence par la cours intérieure. La façade est, avec son horloge, est la plus riche. L’escalier des Géants surplombé par les statues de Neptune et de Mars servait à introniser les doges. Mais c’est par l’escalier d’or que l’on monte découvrir les salles institutionnelles, l’appartement privé du doge étant fermé lors de notre visite. Les yeux balaient les œuvres de Tintoret, Vicentino et Véronèse, des murs aux plafonds. Tout un pan de l’Histoire de Venise y est raconté en images et en propagande. C’est dans la salle du Grand Conseil, la plus vaste du palais, que se réunissaient les membres de l’assemblée. On y voit notamment Le Paradis de Tintoret réalisé entre 1588 et 1594. La visite finit par les prisons, antichambre des jugements des doges.
Pour aller plus loin sur la découverte de la place Saint-Marc, il reste à visiter le musée Correr. Mais si la foule et les monuments ont fini par vous épuiser, mieux vaux alors découvrir les autres quartiers de Venise ou vous éloigner sur les autres îles de la lagune.
Informations pratiques
Comment y aller ?
Depuis la France, l’avion reste le moyen le plus pratique pour se rendre à Venise. Les compagnies low-cost au départ de Paris rejoignent Venise. Pour trouver votre billet d’avion au meilleur prix, utilisez notre comparateur de vols.
Comment circuler ?
Il faut oublier la voiture. Venise se découvre par les eaux. Pour un séjour de 3 jours et plus, il peut être intéressant d’opter pour le biglietto a tempo valable 12h, 24h, 36h, 48h, 72h ou 7 jours qui offre l’accès illimité à la majorité des vaporetti (à l’exception des lignes longue distance Alilaguna, Clodia et Fusina) ainsi qu’aux bus du Lido et de Mestre. Ce pass est en vente sur www.veneziaunica.it, aux stations Santa Lucia et Piazzale Roma ainsi qu’aux embarcadères de vaporetto Ferrovia, Rialto, Accademia, San Marco et San Zaccaria.
Museum pass ?
Le city pass musée et église donne droit à visiter 11 musées et 16 églises pour moins de 40,00 €. La formule est intéressante pour celles et ceux qui prévoient au moins 5 visites. Plus d’informations sur : www.veneziaunica.it
Où dormir ?
Les hôtels à Venise sont chers. Pour réduire la facture, réservez bien à l’avance et utilisez notre comparateur de prix d’hôtels.
Restaurants
Beaucoup de restaurants du quartier San Marco sont des usines à touristes. On en a testé plusieurs. On a bien aimé le Rosa Rossa (Calle de la Mandola, Sestiere San Marco 3709). Au menu, des pizzas, des pâtes et du poisson dans un décor moderne et une ambiance feutrée.
Livres
- Guide Bleu Venise : un bon guide pour toutes les informations culturelles
- Guide Evasion en ville Venise : des itinéraires bien faits pour découvrir tous les quartiers de Venise
Plus d’infos
- www.e-venise.com : Venise vue par deux vénitiens
- www.comune.venezia.it : Site de la ville de Venise
- www.turismovenezia.it : Sitte officiel de l’Office de Tourisme de Venise et de sa province
- www.italia.it : Site de l’office de tourisme d’Italie