Le Sahara, à cheval sur cinq pays (Mali, Niger, Algérie, Libye, Mauritanie) est le territoire où vivent les touaregs, une région, immense, qui ne fait pas moins de huit millions de kilomètres carrés.
Le grès, organisé, soit en concrétions rocheuses, ou encore, transformé en grains de sables, est le principal acteur du paysage. Des mers de dunes aux formes ondoyantes, sans cesses remodelées par les vents, viennent s’opposer à la rigidité des déserts rocheux bien campés sur leurs bases.
Au cœur du Sahara, de nombreux massifs méritent le détour et, parmi ceux-ci, la Tadrart située au sud-est de l’Algérie. Cette région est desservie par l’aéroport de Djanet : petite oasis plantée au cœur du désert où se sont sédentarisés un certain nombre de touaregs qui travaillent pour la plus part dans le tourisme.
La Tadrart, qui signifie « la montagne » en tamahaq, est un plateau à cheval sur l’Algérie et la Libye.
Un des premiers explorateur, Henry Duveyrier, décrit cette région dans les années 1860 comme étant peu connue et difficilement franchissable. Les touaregs eux-mêmes redoutaient de s’y égarer. Ce haut plateau s’affaisse jusqu’à environ 1000 m ; il est alors envahit par des ergs, notamment celui de Tin Merzouga avec ses dunes aux tons variant du rouge au jaune en passant par le blanc. Ces cordons dunaires sont entourés d’immenses sculptures rocheuses modelés par les vents : l’invasion des grès ruiniformes par ces sables, aux couleurs variés, fait de ce lieu parmi les plus beaux du Sahara algérien.
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