
Parmi les îles de la Méditerranée, la Crète est particulière tant par sa géographie que par son identité. Elle se distingue des autres îles de la région par sa forme étirée d`est en ouest (250 km sur 60). La nature y est splendide : mer d`un bleu d`azur, superbes côtes avec des baies et des plages de sable, chaînes de montagnes à l`intérieur des terres. Cette semaine de randonnée ponctuée de bivouacs m’a permis de découvrir l’est de l’île, loin des sites touristiques, à la découverte des paysages restés sauvages, des villages isolés et des chaleureux habitants.
Le 4 septembre
Départ très matinal (charter oblige !!) d’Orly pour Heraklion. Nous arrivons dans la matinée, je retrouve le reste du groupe et nous sommes accueillis par notre guide Bertrand. Nous nous répartissons dans 3 taxis et prenons la route vers Kritsa, un village situé à l’est de l’île près d’Agios Nikolaos. Nous nous installons et déjeunons à la pension Argiro.
L’après-midi, le pick-up de l’hôtel nous conduit au début de notre première balade, les gorges de Kritsa. Nous marchons au fond de ce canyon calcaire creusé par une rivière qui ne coule plus à cette époque. La végétation, très séche en cette fin d’été, est notamment constituée de chênes kermès. De nombreuses plantes aromatiques (sauge, origan, thym, …) parsèment notre parcours de senteurs.
Nous terminons cette première randonnée par un passage dans le village de Kritsa adossé à la montagne. Nous dinons et passons la nuit à la pension Argiro.