Comme un astronaute en apesanteur, je contemple le globe terrestre. Mes doigts entraînent cet astre de plastique et, comme s’ils étaient chaussés de bottes de sept lieux, je passe d’un pays à l’autre, de hautes montages à de grandes plaines, du froid au chaud, du bleu au vert... A chaque pas de géant, dans ma tête, les neurones et les synapses communiquent, échangent afin de former les images de paysages grandioses, souvenirs de voyages passés ou de documentaires télévisés.
Comme Charlie Chaplin dans le « Dictateur », on se croirait presque « le maître du monde » en jouant avec ce globe. Un maître du monde plein d’humanité et de tolérances quand ses doigts arrivent sur certaines régions de la planète.
Le globe glisse sous les bottes imaginaires. Mais que recherche encore mon esprit ? N’est-il pas gavé par ces images? N’y a-t-il pas quelque chose d’invisible sous cet épiderme terrestre ? Petit à petit une question s’impose. Elle est unique : qu’y a-t-il sous cette peau ? De nouvelles informations sillonnent alors mon cerveau de façon incohérente : eau, spéléologie, obscurité, Jules Vernes, grottes.

Après quelques instants, l’esprit s'est apaisé et les idées se remettent à leur place. Les reptations sous le lit après la lecture de « Voyage au centre de la terre ». L’enfant qui s’identifie à ces aventuriers dans un univers inconnu. L’enfant devenu adulte encore insatisfait de ne pas avoir exploré les entrailles de la terre.

Une corde de 60 mètres, huit mousquetons et huit plaquettes, une corde de 40 mètres, six mousquetons, un bateau gonflable… La liste du matériel pour ces explorations semble interminable. Une semaine de crapahutage souterrain entre l’Ardèche et le Vercors pour découvrir les nombreuses facettes de cet univers en majorité minéral. Nous ne marcherons pas dans l’inconnu, mais dans les pas des pionniers de la spéléologie française comme Edouard Alfred Martel, Robert de Joly, Norbert Casteret, Pierre Chevalier, à travers des grottes aux noms plus ou moins connus du grand public, comme Saint Marcel d’Ardèche, la grotte de Gournier…