C'est en juin 2003 que nous avons entrepris le tour du volcan cantalien (GR 400). Dans son ensemble, il faut huit jours pour le réaliser. Nous avons légèrement modifier le parcours pour raccourcir le circuit d'une journée. La randonnée alterne des passages par des pâturages d'altitude, de très jolies villages de pays, le tout dans un décor volcanique. Une très beau trek, peu fréquenté hors saison, en dehors des quelques randonneurs à la journée.

Quelques mots sur le Volcan Cantalien

L'ensemble des monts du Cantal représente un seul et même volcan d'environ 70 km de diamètre. C'est l'un des plus grand volcans d'Europe dont les principaux sommets sont le plomb du Cantal (1855 m), le puy Mary (1783 m) et le puy Chavaroche (1739 m).

Les géologues pensent que les monts du volcan étaient un énorme strato-volcan d'une hauteur qui devait avoisiner 3000 m qui aurait commencé à faire éruption il y a 20 millions d'année. Les monts du Cantal actuels sont le résultat de millions d'année d'éruptions, d'effondrements et de périodes d'acalmie.

Pour en savoir plus sur les monts du Cantal, allez voir le site de Marie Bucelle.

Le Gr 400 : Tour du volcan cantalien

Le volcan cantalien est un véritable paradis pour les randonneurs. Il offre des espaces naturels protégés et permet d'aller à la rencontre de petits villages préservés. La randonnée s'effectue dans sa totalité en huit jours et livre des paysages contrastés ainsi qu'une flore et une faune variées.

Voici l'itinéraire que nous avons effectué en sept jours :

Le GR 400 traverse quatre vallées et un cirque : la vallée de l'Alagnon, la vallée de la Cère, la vallée de Jordanne, la vallée de Claux et le cirque de Falgoux. Peu de gens réalisent le GR 400 dans son ensemble mais beaucoup de randonneurs découvrent un de ses cinq circuits.

Ces cinq boucles ainsi que le GR 400 sont très bien décrits dans le topo-guide Volcan du Cantal - Pays de Saint Flour et de Ruynes-en-Margeride édité par la FFRP.

Nous avons effectuons le GR 400 en 7 jours en liberté et avec portage des sacs à dos (tente y compris).

Hébergement

Le GR 400 dispose d'un bon réseau d'hébergement allant du camping au gîte d'étape en passant par l'hôtel. Vous retrouverez toutes les adresses sur le site du comité départemental du tourisme.

Nous conseillons toutefois particulièrement le gîte d'étape de Liadouze pour son caractère rustique et son accueil très chaleureux.

Contact : Association VERT AZUR - GITE D’ETAPE DE LIADOUZE -15 590 MANDAILLES - Tel : 04 71 47 93 81-  vert.azur@wanadoo.fr

Autre gîte de qualité : le gîte d'étape et de séjour de Prat de Bouc (04 71 20 20 92 - andipazo@club-internet.fr). Bon accueil et propriétaire accompagnateur moyenne montagne passionné par le Cantal et les volcans

Restauration

Quelques bonnes tables lors de notre randonnée : l'auberge de Fau qui jouxte le gîte d'étape de Fau propose un menu savoureux autour de 12 € : très bon pounti. L'hôtel-restaurant du voyageur au Falgoux sert une très bonne truite accompagnée d'une truffade exquise.

Bibliographie

topo-guide Volcan du Cantal - Pays de Saint Flour et de Ruynes-en-Margeride	Excellent guide édité par la FFRP qui décrit le GR 400 ainsi que les GR de pays de St Flour et Ruynes en Margeride. Indispensable pour se lancer sur le tour du volcan cantalien
Tous les guides Chamina	Chamina est le grand spécialiste des guides de randonnées (à pied et VTT) sur l'Auvergne
Tous les livres sur le Cantal	Pour tout lire sur le Cantal : géologie, guide de voyage, cartes routières, cartes de randonnée, beaux-livres...