Philip Botzong revient sur son voyage de 10 jours à Manhattan, la "Big Apple". Plus q'un récit, il nous délivre ses impressions de voyage et bons plans pour visiter ce quartier de New-York

Durant l’été 2007, de terribles incendies ont ravagé l’Idaho. Des centaines de milliers d’hectares sont parties en fumée. Afin de sauver le bétail, on a abattu les clôtures pour de permettre aux bêtes de s’enfuir et de trouver de nouvelles pâtures. L’automne venu, il faut rassembler les bêtes afin de les trier et les ramener dans les pâtures d’hiver. On a fait appel aux Buckaroos. Grâce à l'agence Western Horizon, un petit groupe de cavaliers français va pouvoir vivre cette aventure extraordinaire inédite.

Si les grands convoyages de 3000 ou 5000 bêtes sur plusieurs semaines ont cessé d'exister au siècle dernier, aujourd'hui encore les propriétaires de bétail sont amenés à déplacer leurs bêtes lors des transhumances de printemps et d'automne. Pour les amateurs de la vie de cow-boy et de grands espaces, quel plus beau rêve que de se joindre à un vrai convoyage aux Etats-Unis ?

Comme beaucoup de gens, nous avons longtemps hésité avant de concrétiser notre projet d’échange de maisons, pour tout un tas de raisons. À tort puisque nous avons découvert une façon de voyager taillée sur mesure pour nous. Au début, on pense à échanger sa maison et sa voiture pour voyager de façon plus économique, et donc plus souvent. Puis, on adopte la formule à cause des liens qu’on tisse avec nos « échangistes ». Lors de ce premier échange, nous avons découvert ce que voulait vraiment dire l’esprit Aloha.

Le voyage de noce, pas moins que ça ! Pour un grand tour de l'Ouest Américain en voiture ! De grands souvenirs comme le survol en hélicoptère du Grand Canyon ou le tour en Jeep dans Monument Valley.
Mais aussi de nombreux regrets car nous avons fait beaucoup de route (plus de 7.000 kms en 3 semaines), sans prendre le temps de profiter pleinement de certains parcs et la météo n'a pas été avec nous : Bryce Canyon sous un énorme orage, les premières neiges dans les Rocheuses...

"Jingle bells, jingle bells… Le son des grelots, le gui sous le porche, le parfum pénétrant des sapins… Et maintenant, imaginez… Le cliquetis des éperons sur la véranda, le fumet de la dinde rôtie, les buissons de sauge roulés par le vent du désert… Imaginez, les douze coups de minuit à l'ouest du Pecos et le 1er janvier 2006 à cheval dans le désert du Chihuahua…"
Avec une entrée en matière pareille, difficile pour une fan de westerns et d'équitation de résister. Me voilà donc partie au lendemain de Noël pour un réveillon sous les étoiles du Texas.

Je n'aurais jamais cru que nous foulerions à nouveau le sol américain aussi rapidement. Un ange prénommé Irène, que je remercie du fond du cœur, nous a permis de donner une suite à nos aventures dans l'Ouest américain et de repartir en septembre 2006 pour trois nouvelles semaines de découverte!

L’itinéraire que j’ai concocté cette fois-ci n’était pas idéal car certaines étapes étaient un peu longues, mais comme nous sommes partis accompagnés de mon filleul, qui n’avait jamais mis un orteil dans cette partie du monde auparavant, nous étions obligés de repasser par certains lieux incontournables et j’ai donc tenté de combiner au mieux cet impératif avec le plaisir de la découverte de nouveaux espaces. Nous avons traversé 10 états : Oregon, Idaho, Montana, Wyoming, Utah, Colorado, Nouveau Mexique, Arizona, Nevada et Californie. Et dans l’ensemble, je n’ai pas été déçue ! Paysages inoubliables, sentiment de liberté et émotions étaient une fois de plus au rendez-vous !

Si c'était à refaire, je ne partirais plus de Portland, mais de Denver. Non que l'Oregon et l'Idaho n'aient rien à offrir, mais ils nous auraient fallut beaucoup plus de temps pour explorer les richesses de ces deux Etats. La route que nous avons suivie ne valait pas le coup que nous lui consacrions deux journées entières.

J'ai pour habitude de tenir un journal en vacances. Une façon de consigner au jour le jour les impressions, les images, les sentiments, un moyen de noter les lieux visités. Je n'en suis pas à mon premier convoyage (celui-ci est en fait le 3ème que je fais) en particulier dans l'Utah mais à chaque fois c'est une nouvelle expérience. Extraits…

Carnet d'un voyage à Hawaï, Etat des États-Unis, situé dans l'Océan Pacifique, à environ 3 900 kilomètres au sud-ouest de San Francisco. Pierre et ses accolytes partent à la découverte des volcans d'Hawaï, un des points chauds les plus étudiés au monde par les géologues.

Carnet de voyage équestre d'un convoyage de bétail en compagnie des cow-boys de l'Utah

Circuit équestre dans les parcs de l'Ouest américain. J'ai regardé trop de westerns quand j'étais jeune (et moins jeune d'ailleurs, j'aime toujours autant ça) et forcément, non seulement ça m'a donné envie de monter à cheval (je suis persuadée que ma vraie passion pour l'équitation vient de là), mais ça m'a surtout donné envie d'aller monter là-bas. Afin de consigner à jamais les bons moments, j’ai tenu mon journal, extraits…

Retour dans l'ouest, pour les mystères de Yellowstone, la splendeur de Bryce Canyon et les sommets de Grand Téton ! Sans oublier : San Francisco et Las Vegas.

We made it ! Combien de fois en avons-nous rêvé de notre Amérique après notre première prise de contact (beaucoup trop brève) en 1999! D'autant que notre première tentative pour le réaliser a échoué; nous avions en effet choisi de voyager le 11 septembre 2001, et notre avion a dû faire demi-tour au-dessus de l'Atlantique en raison des événements dramatiques que vous savez...

Mais cette fois, c'est bon. Tout s'est bien déroulé, aucune faille, aucune catastrophe, le voyage parfait! Voici le résumé de notre équipée dans l'Ouest des USA. Je vais essayer de vous raconter les roches rouges et ocres, le funnel cake, les cable cars, les maisons en bois le long du Lake Tahoe, les lacs limpides du Yosemite, l'atmosphère de Bodie, les casinos de Las Vegas, l'émotion du Grand Canyon, la nostalgie de la route 66, le bleu du Lake Powell et la gentillesse des Américains...
J'espère que ce compte rendu vous donnera l'envie d'aller découvrir ou redécouvrir cette magnifique région où l'on se sent si petit, mais où tout paraît possible, où on a l'esprit libre et les yeux écarquillés, où l'on peut rêver à grande échelle et pleurer d'émotion devant un paysage, où on est loin de chez soi mais où tout paraît tellement familier.

Grand Teton est la porte d'entrée de l'exubérance de la nature et de la vie sauvage. Pour le paradis, il faut aller à Yellowstone...

Peu de gens ont déjà entendu parler de cette région du nord ouest du Wyoming ou alors ils connaissent de nom mais n'ont pas une idée exacte de ce qu'il y a à avoir à part des geysers et des bisons. Avant le départ, nous étions dans la deuxième catégorie et, volontairement, nous nous étions retenu de regarder la moindre photo pour rendre la découverte encore plus intense.

Carnet de Voyage de 25 jours à la découverte des parcs nationaux de l'ouest Américain et des principales villes mythiques...