Temple de Philae : dernier bastion des pharaons

Philae : la fin du règne pharaonique

Erigés lors de la XXVIIe dynastie à l’époque romaine, le temple de Philae est voué à Isis. Ce fut un des derniers bastions de la religion pharaonique comme en témoignent les murs vierges du kiosque de Trajan. En 551, Justinien ordonna la fermeture du temple pour propager le christianisme. Les coptes prirent alors possession des lieux et érigèrent deux églises à la pointe nord-est du site.

La construction du premier barrage en 1902 mis Philae plus de six mois par an sous les eaux. Puis, la construction du haut-barrage menaça de submerger entièrement le complexe. Face à l’impensable, l’UNESCO et l’Egypte financèrent un projet de déplacement du site. Le gigantesque chantier dura de 1972 à 1980. Aujourd’hui, les temples de Philae sont érigés sur l’île d’Aguilky qu’il fallut remodeler pour qu’elle ressemble le plus possible à son ancienne voisine Philae.

Visite des temples de Philae

On se rend en barque sur le site du temple de Philae depuis le port de Shellal. La visite commence par la cour extérieure du temple bordée de colonnes qui rejoignent le temple d’Isis. Sur les murs et les colonnes, on peut observer des visages de face représentant des empereurs romains : Auguste, Tibère, Caligula, Claude ou encore Néron.

Le premier pylône du temple, haut de 18 mètres, met en scène Ptolémée XII frappant ses ennemis et marque l’entrée du temple où une inscription en français rappelle la visite de la mission d’Egypte en 1799.

Dans la cour centrale s’ouvre à l’est six petites salles dont une bibliothèque. Côté ouest s’élève un Mammisi célébrant la naissance du Dieu enfant Horus, fils d’Isis.

Le second pylône mène à la salle hypostyle à dix colonnes qui fut reconvertie en Eglise Copte au VIe siècle. On y trouve un autel ainsi que plusieurs représentations cruciformes.

On parvient enfin au sanctuaire d’Isis où la statue en or trônait jadis dans une niche de granit rouge réalisée sous Ptolémée VIII. Aujourd’hui, elle est exposée au British Museum.

La visite de Philae peut se terminer par le tour du Temple principal : à la pointe nord de l’île se dressent le temple d’Auguste et la porte Dioclétien ; à l’ouest du second pylône, on admire le temple d’Hathor entièrement voué aux instruments de musique et tout proche le kiosque de Trajan dont les reliefs dépeignent l’empereur Trajan faisant des offrandes à Isis, Osiris et Horus.

Possibilité d’assister à un spectacle Son et Lumière retraçant l’histoire du temple de Philae à travers la Déesse Isis.

Informations pratiques pour visiter le temple de Philae

Comment y aller ?

On rejoint Louxor en compagnie régulière via le Caire.

Pour trouver votre vol au meilleur prix, utilisez notre comparateur de billets d’avion.

Croisière sur le Nil : quelles formules ?

Il existe plusieurs types de croisière pour découvrir les sites archéologiques bordant le Nil. Il y a d’abord les bateaux classiques emportant une petite centaine de passagers. C’est de loin la formule la plus économique. Mieux vaut tabler sur des bateaux 5 étoiles ou 5 étoiles supérieurs pour ne pas avoir de mauvaises surprises. Il y a également les formules de navigation en felouque. Ce type de croisière est moins polluant et offre des escales plus intimes. Il y a enfin les croisières luxueuses en Dahabiya, les bateaux traditionnels à voile. C’est la version la plus charmante mais aussi la plus onéreuse.

Allez lire le récit de notre croisière sur le Nil.

Bibliographie

• Guide Bleu Egypte : Le guide le plus complet sur le plan des informations culturelles pour visiter l’Egypte
• L’Egypte des Pharaons : la qualité des ouvrages made in National Geographic

Sites internet

• Egyptos : Portail d’informations sur l’Egypte ancienne des Pharaons
• Office de tourisme Egypte : 90, avenue des Champs-Élysées, 75008 Paris. Au 6e étage. M. : George V ou Franklin-D.-Roosevelt. Tél. : 01-45-62-94-42 ou 43. Courriel : info.fr@egypt.travel. Ouvert du lundi au vendredi de 10 h à 16 h.